En la previa del compromiso amistoso pautado para este miércoles en Córdoba frente a Bolivia, correspondiente a una nueva jornada FIFA, el entrenador del seleccionado nacional afrontó los micrófonos y dejó importantes definiciones sobre el horizonte del equipo.
En primer lugar, al ser consultado acerca de su continuidad en el cargo y la reciente reunión sostenida con la máxima autoridad de la Asociación del Fútbol Argentino, Claudio Tapia, el estratega remarcó: “Me reuní con él para conversar, hay buena predisposición de ambas partes para continuar”.
Asimismo, profundizó sobre su situación personal: “Las ganas de seguir en la Selección están. No me cambiaría que me lo pida Messi, lo importante es tener las ganas. Dije después de la final que había que pensar bien; tuve que analizar el tema deportivo, que es fundamental. Cuando haya que comunicar algo se hará”. Por otro lado, al desmentir los rumores periodísticos vinculados a un posible sondeo por parte de River Plate, fue tajante al asegurar: “No es cierto, nadie me contactó”.
En el plano estrictamente futbolístico y de cara al diseño del once inicial que saltará al campo de juego, el conductor táctico indicó: “El equipo lo tengo más o menos confirmado. Tenemos el entrenamiento hoy y los jugadores aún no lo saben; después de la actividad se los diremos”.
Profundizando en el análisis del plantel, el director técnico se detuvo en la actualidad de uno de sus delanteros estelares y expresó su optimismo respecto a Julián Álvarez: “lo vemos bien y alegre, ha estado con su familia en Córdoba y eso es algo que te da energías. Ojalá que pueda volver a ganarse la confianza de los hinchas del Atlético de Madrid. Él es un bien del Atlético y de la Selección Argentina”.
En la misma línea de planificación ofensiva, develó una de las grandes incógnitas tácticas al ratificar la presencia simultánea de sus referencias de área ante Bolivia: “Lautaro y Julián van a jugar juntos mañana, es una linda prueba para que jueguen juntos los dos”, complementando además con una reflexión sobre el vacío que deja el capitán ausente y la exigencia colectiva: “Lo que genera Leo adentro y afuera de la cancha no se lo vi a nadie. Entre todos tendremos que dar lo mejor de nuestra parte para tratar de reemplazarlo”.
Del mismo modo, ante la consulta sobre las flamantes incorporaciones que se sumaron a la convocatoria, valoró su predisposición al señalar: “A los chicos nuevos los conocemos, tenemos referencias y los venimos monitoreando. Demuestran querer estar, tienen muchas ganas. Les daremos la oportunidad de jugar para que puedan aportar”.
En tanto, agregó sobre el tema: “Hay un recambio ahora pero con una base más sólida que cuando comenzamos el ciclo en la Selección. Hay gente en quien confiar y eso nos da tranquilidad, aunque sabemos que eso no garantiza resultados“.
La ausencia temporal de la máxima figura del fútbol mundial también ocupó un espacio central en el intercambio con los medios. Respecto a la influencia de Lionel Messi en el funcionamiento colectivo, el director técnico analizó: “Es indudable que él es un jugador indispensable. Por suerte en los partidos en los que no estuvo el equipo ha respondido, tenemos chicos jóvenes que pueden aportar. La identidad no va a cambiar, que es de tener la pelota”.
Y amplió sobre su impacto emocional y de liderazgo: “Más allá de lo que es como jugador, nunca vi que alguien genere dentro y fuera de la cancha lo que genera Messi. Pero tenemos gente que puede aportar liderazgo y, sobre todo, tenemos buena gente; no buscamos un caudillo, buscamos gente positiva. Entre todos intentaremos suplir lo que hacía Leo”.
Como corolario de esta etapa de transición, el cuerpo técnico se refirió al peso histórico de la camiseta número 10 y a la reorganización de las jerarquías dentro del plantel tras las recientes modificaciones de nombres experimentados. En relación al emblemático dorsal, confirmó una medida de profundo respeto institucional: “Hasta que sea el partido de Leo Messi (ante Benin), la 10 no la va a usar nadie”, especificando que dicha restricción regirá tanto para este duelo como para el posterior compromiso ante Burkina Faso.
En cuanto al nuevo escalafón de liderazgos dentro del rectángulo de juego, el conductor detalló cómo quedó conformada la capitanía del plantel: “El capitán luego de Messi y Otamendi era Cuti Romero, ahora pasa a ser el capitán, el segundo capitán será Dibu Martínez y luego Lautaro Martínez”.
En cuanto a la renovación nominal y el seguimiento minucioso que realiza el cuerpo técnico sobre valores emergentes del fútbol local e internacional, el estratega valoró el rendimiento exhibido durante los entrenamientos recientes: “Hay jugadores como Soulé, Simón y Vega que veníamos monitoreando hace rato. Les daremos la oportunidad de jugar, la semana de trabajo ha sido buena y por eso se han ganado un día extra de descanso”.
Esta apertura a nuevas alternativas se da en un contexto de profundo análisis estructural, recordando que “después del Mundial, evaluamos puesto por puesto y la proyección que tenemos con el plantel. El último Mundial nos dejó la enseñanza de que todos los rivales son difíciles y que siempre hay que jugar a morir”.
Por fuera de lo estrictamente táctico, el conductor campeón del mundo abordó cuestiones vinculadas a la interna del grupo y a su círculo de confianza. Al ser consultado sobre los rumores que circulan en torno al futuro inmediato de su histórico colaborador Walter Samuel, confesó con franqueza: “Yo quiero lo mejor para Walter, porque es un amigo. Él tiene las puertas abiertas para definir qué va a hacer de su futuro. Sería una pérdida importantísima, pero es un amigo y siempre le deseo lo mejor”.
Asimismo, ante la consulta periodística sobre la pesada sanción de diez fechas recaída sobre uno de los mediocampistas históricos tras los incidentes posteriores al duelo definitorio global, aclaró: “No hablé con Leandro Paredes sobre el tema sanción y demás. Claro que pertenece a la Selección, por lo que nos dio y porque es un histórico. No hablé con ninguno después de la final, porque no hacía falta, sabemos lo que son nuestros jugadores”.
Finalmente, el timonel valoró la comunión inquebrantable construida con los simpatizantes a lo largo de este exitoso ciclo: “El vínculo con la gente ha sido el máximo posible. Estamos orgullosos de haber conseguido eso”, aunque mantuvo cautela al ser interrogado sobre los compromisos institucionales internacionales a mediano plazo: “No sabemos nada de la Finalissima, hay un calendario súper cargado y no hay definiciones aún”.
