Una corte federal de apelaciones suspendió a último momento la ejecución de Christa Pike en Tennessee. La orden llegó aproximadamente una hora antes de que se le administrara una inyección letal. El tribunal emitió una orden para detener hasta nuevo aviso la ejecución de Pike, que iba a ser la primera mujer a la que se aplicaría la pena capital en Tennessee en 200 años.
Los jueces dijeron que quieren revisar si sus acusaciones de que sufrió abusos sexuales cuando era niña fueron tomadas en cuenta exhaustivamente antes de que fuera condenada a muerte por el crimen de una compañera de clase, hace 30 años.
La ejecución estaba prevista para las 10, hora local, en el centro penitenciario de máxima seguridad Riverbend, en Nashville.
“El interés de la justicia y el carácter definitivo de la inminente ejecución de Pike obligan a dictar una breve suspensión de la ejecución con el fin de analizar adecuadamente los argumentos de las partes, que ya han sido expuestos en su totalidad”, reza la resolución judicial.Qué crimen cometió Christa Pike
Pike, que ahora tiene 50 años, tenía 18 cuando ella y su novio torturaron y mataron a golpes a Colleen Slemmer en un campamento de formación profesional para jóvenes en 1995. Su novio, que entonces tenía 17 años, fue condenado a cadena perpetua.
Colleen Slemmer, la joven que fue torturada y asesinada brutalmente en 1995.
El caso tomó notoriedad porque el cuerpo de la víctima fue hallado con un pentagrama grabado en el pecho, lo que alimentó rumores de rituales satánicos.
El caso de Pike suscitó debate sobre la pena capital para delincuentes jóvenes.
Sus abogados argumentaron que debían concederle clemencia debido a su corta edad y a los problemas de salud mental que padecía en el momento del asesinato.
“Tenía 18 años cuando cometió su delito, y sufría una enfermedad mental grave”, escribieron en una petición de clemencia dirigida al gobernador de Tennessee, Bill Lee, quien dijo que no intervendría.
Christa Pike padecía trastorno bipolar y estrés postraumático desde la infancia, pero no fue diagnosticada hasta después de su condena a muerte, según sus abogados.
“Era una niña que soportó violaciones reiteradas, violencia sexual, abandono y traumas profundos. En el momento del crimen, llevaba consigo las cicatrices de esa violencia, de esa negligencia y de una enfermedad mental no tratada”, consideraron.
La Corte Suprema de Estados Unidos rechazó el martes una solicitud para suspender la ejecución, que sostenía que sus problemas de salud mental y una afección sanguínea harían que la inyección letal le causara un “sufrimiento innecesario”.
De no haber sido por la decisión del tribunal de apelaciones, Pike se hubiera convertido en la primera mujer ejecutada en Tennessee en más de 200 años, según el Centro de Información sobre la Pena de Muerte. En Estados Unidos, solo 18 mujeres fueron ejecutadas desde 1976.
Un grupo de expertos de la ONU había instado al gobierno de Estados Unidos y a las autoridades de Tennessee a “detener de inmediato” la ejecución y conmutar su sentencia de muerte.
“La ejecución de Pike marcaría la culminación de una trayectoria de intenso sufrimiento físico y psicológico, caracterizada por abusos en la infancia y por casi tres décadas de aislamiento en el corredor de la muerte”, señalaron.
“La ejecución de Pike marcaría la culminación de una trayectoria de intenso sufrimiento físico y psicológico, caracterizada por abusos en la infancia y por casi tres décadas de aislamiento en el corredor de la muerte”, señalaron.
La madre de la víctima, May Martínez, en tanto, se expresó a favor de la ejecución: “Ella cometió el crimen. Creo que debería pagar por ello”, afirmó, y pidió que Pike “sienta el mismo dolor que sintió Colleen”.
