Cristian Airala tenía 27 años, era misionero y se desempeñaba en una unidad de asalto cerca del frente en Járkiv. En la misma ofensiva murieron dos soldados colombianos.
Airala utilizaba la chapa de guerra “Machete” y contaba con experiencia previa en el Ejército Argentino, donde se había formado también como instructor de tiro, según la información confirmada por personas de su entorno y compañeros de unidad.
El ataque ocurrió cerca del frente de batalla, en una zona donde, de acuerdo con los propios combatientes, se desarrollan enfrentamientos cuerpo a cuerpo entre fuerzas ucranianas y rusas.
De acuerdo con el testimonio de un compañero que combatía junto a él, la unidad avanzaba hacia el área asignada cuando fue detectada y atacada con drones y misiles. La ofensiva rusa se produjo en un contexto extremo: las temperaturas en la zona oscilan entre los 20 y los 30 grados bajo cero, lo que agrava las condiciones operativas y sanitarias en el frente.
