Nacida en México el 6 de julio de 1907, hija del fotógrafo húngaro Guillermo Kahlo y la mexicana Matilde Calderón. Pese a la buena posición económica de sus padres tuvo una desdichada infancia signada por enfermedades y operaciones que la sometieron a un sufrimiento físico inimaginable. A los 6 años se le diagnosticó Poliomielitis, por lo que estuvo confinada durante años en una cama hospitalaria. Contrajo un sinnúmero de enfermedades que mellaron su cuerpo, la secuela más importante, una pierna más delgada casi raquítica que la apartó de la vida social. Todas estas penurias la condenaron a una vida en soledad.
En 1922 ingresa a la prestigiosa Escuela Nacional Preparatoria, era el primer año en que admitían mujeres, solo eran 35 entre 2000 alumnos. De esta generación emergieron gran cantidad de los intelectuales mexicanos de la primera mitad del siglo XX.
En 1925 empezó a tomar clases de pintura con Fernando Fernández Domínguez. En septiembre el bus en el que iba a la escuela es arrollado por un tranvía. Las heridas de Frida fueron incontables, se rompió la columna en tres partes, fractura de dos costillas, clavícula, cadera y el pie izquierdo. La pierna derecha se rompió en 11 partes. Estas heridas no fueron nada comparadas con el hecho que un pasamanos ingresó por su riñón y salió por su vagina. Por esto fue sometida a 32 operaciones reconstructivas que la atormentaron durante años.
El período de convalecencia lo aprovechó para perfeccionar sus técnicas de pintura. De 1926 es su primer autorretrato al óleo. Comenzó a frecuentar ámbitos políticos e intelectuales, por medio de Tina Modotti conoció al pintor Diego Rivera. Desde 1928 visitaba con motivos artísticos a Rivera en su estudio, pero la admiración mutua derivó en amor, se casaron en 1929, su relación incluyo relaciones con otras personas, libertades y odios.
Frida quedó embarazada en 1930 pero el feto no tenía posibilidades por las lesiones del accidente es por lo que el embarazo fue interrumpido. La relación con Diego Rivera tenía firmes vínculos artísticos pero tumultuosos afectivos que derivaron en un divorcio en 1939 y un nuevo matrimonio en 1940. Durante su separación tuvo un romance con León Trotsky quien vivió parte de su exilio en casa de Frida hasta su asesinato. A partir de allí Frida tuvo un período depresivo pero prolífico que llevaron a su consagración y reconocimiento, su nunca interrumpida relación laboral con Rivera la ayudaron a exponer en los EEUU.
Su obra se encuentra esparcida por los mejores museos y galerías del mundo incluido el Louvre que adquirió su autorretrato “El Marco”. En 1953 fue invitada a la única exposición en su México natal, su salud estaba muy deteriorada, pero no quería estar ausente e hizo colocar una cama hospitalaria en el centro del salón y desde allí saludó a los asistentes, contó historias y animó la muestra que fue un éxito rotundo.
Hacia finales de 1953, debido a una gangrena generalizada debieron amputarle una pierna, luego de ello intentó sin éxito quitarse la vida en 2 ocasiones. La noche del 12 de julio de 1954 se acostó con fuertes dolores corporales y una altísima fiebre. La mañana siguiente fue encontrada muerta en su cama. , Falleció el 13 de julio de 1954, sus restos fueron velados en el palacio de Bellas Artes del Distrito Federal y luego cremados, sus cenizas descansan en el museo creado es su casa natal de Coyoacán.
