José María Neves, mandatario de Cabo Verde, confirmó que buscará entregarle a Lionel Messi una camiseta oficial de la selección caboverdiana con el número 10 y su apellido en la espalda, en la antesala del cruce entre ambas selecciones por los 16avos de final del Mundial 2026. El anuncio lo realizó en una entrevista con Super Deportivo Radio.
“Le ofreceremos los colores de nuestra selección, con su número y su nombre, para homenajearlo como uno de los mejores futbolistas del mundo”, declaró Neves en diálogo con el periodista argentino Emiliano Nunia. El obsequio, precisó el presidente, será gestionado a través del propio seleccionado africano para que llegue a manos del capitán argentino.
El reconocimiento refleja la popularidad que el rosarino tiene en el archipiélago atlántico. “Messi es un gran ídolo. Es un jugador muy respetado en Cabo Verde. Para muchos caboverdianos es uno de los mejores del mundo”, sostuvo Neves, quien también lo describió como alguien que “representa la excelencia, la perfección, lo mejor que existe en el fútbol mundial”. El mandatario fue categórico al ratificar su intención: “Voy a hacer todo para que nuestra selección le entregue una camiseta con el número 10 de Messi y así homenajearlo como uno de los mejores jugadores del mundo”.
El homenaje llega en un momento de forma extraordinaria del capitán argentino. A sus 39 años, Messi cerró la fase de grupos con seis goles en tres partidos, lo que lo convirtió en el quinto jugador en la historia del Mundial en alcanzar esa cifra en la fase de grupos, el primero desde el ruso Oleg Salenko en 1994. Su último tanto, un tiro libre ante Jordania en Arlington, Texas, extendió su récord absoluto a 19 goles en Copas del Mundo, y lo transformó en el primer futbolista en marcar en siete partidos consecutivos de un mismo torneo, superando a Just Fontaine y Jairzinho.
