El 29 de julio de 2000, en Buenos Aires, acorralado por las deudas provocadas por un Estado ausente, se quitaba la vida un hombre que, con su invento, el By Pass coronario, prolongó la vida de millones de personas, ese día se suicidaba René Favaloro.
Nacido en la Plata el 12 de julio de 1923, pese a contar con sus padres, fue su abuela materna quien más influyó en su vida profesional inculcándole el amor y el respeto por la naturaleza. Tal fue la importancia en su vida que, cuando realizó la tesis para su doctorado reservó para ella su última frase “A mi abuela, que me enseñó a ver belleza hasta en una pobre rama seca”.
Luego de terminar los estudios secundarios en el Colegio Nacional Rafael Hernández, ingresó en la Facultad de Ciencias Médicas de la Universidad Nacional de La Plata. Desde un principio se destacó del resto, cuando en tercer año comenzó las prácticas en el Hospital Policlínico, excedía sus responsabilidades regresando por la noche para ver la evolución de los pacientes, también se adelantaba en el programa presenciando cirugías y acompañando a médicos reconocidos en las recorridas diarias. Vivió los 2 años de su residencia en el hospital, para cuando se recibió ya era conocido en el ámbito médico de la ciudad.
Recibido en 1949, su visceral anti peronismo le cerró las puertas de los hospitales públicos de La Plata por lo que se trasladó a Jacinto Aráuz donde fundó un centro asistencial en el que daba charlas de prevención e involucró a la comunidad. Bajó a “0” la mortalidad infantil y redujo considerablemente las enfermedades contagiosas. Años después se trasladó a Cleveland, Estados Unidos, para perfeccionarse con José María Mainetti en enfermedades valvulares y congénitas. Fruto de sus estudios en 1967 creó la “cirugía de revascularización miocárdica” más conocida como ByPass, esto fue un avance revolucionario para la medicina cardiovascular.
Luego de un litigio en los Estados unidos que no le reconoció la patente de su invento, en 1971, regresó a la Argentina al Sanatorio Güemes, allí tiene la idea de un centro de alta complejidad que realice tratamientos en forma gratuita a pacientes de bajos recursos.
En 1975 su sueño se cumplió, se creó la “Fundación Favaloro” que no paró de crecer pese a que se mantenía con su dinero y con donaciones. En 1980 creó el Laboratorio de Investigación Básica y en 1992 inauguró el Instituto de Cardiología y Cirugía Cardiovascular.
Su coherente vida de servicio y solidaridad no lo eximieron de polémicas. A fines de los años 90 tuvo un par de declaraciones poco afortunadas pero su prestigio lo eximían del escarnio público. La única mácula de su vida fue la recomendación del doctor Luis Verruno para hacer las muestras de histocompatibilidad de la fundación Abuelas, ignorando u omitiendo que ese doctor estaba a cargo del Hospital Militar cuando era un centro clandestino de detención de 1976 a 1983. Estos hechos nunca mellaron su credibilidad ni mancharon su nombre.
En el año 2000 la Argentina estaba sumida en una profunda crisis que deterioró las arcas de la fundación, a punto de tener que cerrar sus puertas, Favaloro envió una carta al entonces presidente Fernando De La Rúa, reclamando la deuda que el PAMI mantenía con la fundación, este, sin leerla la remitió al entonces interventor del organismo Horacio Rodríguez Larreta, quien luego de leer la carta se negó a pagar la deuda. Favaloro en su carta decía que se sentía mendigo en su propio país y que, si se necesitaba su muerte para que se tomara conciencia de la gravedad de la situación, se mataría… Favaloro se suicidó de un tiro en el pecho el 29 de julio del 2000.
