La misión Artemis II alcanzó uno de sus hitos principales al sobrevolar por primera vez el lado oculto de la Luna y comenzar la trayectoria de regreso hacia la Tierra, en el momento más importante del viaje tripulado de la NASA desde el final del programa Apolo. El paso por esa región del satélite marcó además el punto de mayor acercamiento de la nave Orion a la superficie lunar y consolidó un nuevo récord como la misión con astronautas que más lejos llegó de nuestro planeta, superando a Apolo 13.
La nave, lanzada el 1 de abril de 2026 a bordo del cohete Space Launch System (SLS), transporta a cuatro astronautas en la primera misión tripulada del programa Artemis. Durante el sobrevuelo por la cara oculta —una zona que no puede observarse desde la Tierra— la tripulación inició la maniobra de retorno y generó expectativas por las primeras imágenes obtenidas desde esa región inédita para una misión moderna.
Tras completar esta etapa, Orion abandonará la esfera de influencia gravitatoria de la Luna y ejecutará el encendido de trayectoria que consolidará su regreso. En las próximas horas, los astronautas también realizarán una comunicación especial con la tripulación de la Estación Espacial Internacional y brindarán un informe técnico al Centro Espacial Johnson sobre los resultados del sobrevuelo.
La misión tiene como objetivo principal verificar que la nave, sus sistemas y la tripulación pueden operar con seguridad en el espacio profundo, un paso indispensable antes de las próximas etapas del programa Artemis, que buscarán concretar el regreso humano a la superficie lunar y avanzar hacia futuras misiones tripuladas a Marte.
