El 16 de febrero de 1835 y luego de varios avisos que le habrían llegado al propio Quiroga de querer matarlo, el terco caudillo federal riojano desoyó los rumores del caso y de regreso desde el norte fue emboscado cerca del mediodía, en Barranca Yaco, terreno que servía de camino en la época, ubicado al norte de la provincia de Córdoba, en las inmediaciones de lo que hoy es la localidad de Sinsacate.
El autor de los hechos es el capitán de milicias cordobés Santos Pérez, que junto a un grupo de hombres rodearon a Quiroga, quien al detenerse su galera, salió prepoteando: ¿Quién manda a esta partida? y seguido de eso Santos Pérez lo ultima de un disparo en el ojo, y así fallece a los 46 años Facundo Quiroga. Luego el cuerpo del caudillo sería inhumado en la Catedral de Córdoba.
En 1835, Facundo Quiroga, ex gobernador de Cuyo, residía en Buenos Aires bajo la órbita política de Juan Manuel de Rosas. Había combatido en las campañas libertadoras junto a José de San Martín y se convirtió en uno de los principales caudillos federales del interior.
Se opuso al proyecto unitario de Bernardino Rivadavia y enfrentó militarmente al general unitario José María Paz, quien lo derrotó en La Tablada y luego en Oncativo.
La relación entre Quiroga y Rosas fue estratégica pero no exenta de tensiones. Mientras Quiroga impulsaba una organización nacional que distribuyera equitativamente las rentas, Rosas defendía el control porteño de la Aduana argumentando que no estaban dadas las condiciones para un Congreso General.
En 1834, durante una misión mediadora en el norte, Facundo Quiroga fue asesinado el 16 de febrero de 1835 en Barranca Yaco por orden de los hermanos Reinafé. Su muerte consolidó el ascenso definitivo de Rosas al poder con facultades extraordinarias.
70 años después: nace el pueblo que lleva su nombre.
Cuando se realizó el primer loteo el 12 de febrero de 1905, se cumplían 70 años de la muerte del caudillo.
La localidad surgió a partir de la Estancia El Socorro, propiedad de Alfredo Demarchi, nieto de Quiroga. El agrimensor Wenceslao Castellanos trazó las calles y se buscó reivindicar la figura del “Tigre de los Llanos” dando su nombre al pueblo.
Un hecho fundamental fue la llegada del ferrocarril:
- 1° de diciembre de 1904: primer recorrido de prueba.
- 4 de diciembre de 1904: inauguración oficial de la estación con la presencia del presidente Manuel Quintana.
La estación primero se llamó “Quiroga” y luego “Facundo Quiroga”. El tren fue el motor del crecimiento regional, conectando con otras localidades bonaerenses.
El debate sobre la fecha fundacional
Existìan dos fechas relevantes:
- 4 de diciembre de 1904 – paso inaugural del tren.
- 12 de febrero de 1905 – primer loteo formal de tierras (hecho documentado).
Sin embargo, se conociò oficialmente de manera más reciente que el segundo loteo de tierra fue el 18 de diciembre de 1905 y se convirtió en la fecha de fundación de la localidad.
Hoy, a 121 años del loteo y 191 años de la muerte del caudillo, hubiese sido más cercano a la reivindicación que su nieto, Alfredo Demarchi, el fundador de la localidad impulsò de su abuelo, la fecha fundacional en febrero 1905.
Curiosidades históricas
- En la estancia El Socorro trabajó el escritor Alfredo Le Pera, célebre letrista de Carlos Gardel.
- En la década de 1920 vivió allí, siendo niña, Eva Perón.
Memoria y continuidad
La historia de Facundo Quiroga —el hombre y el pueblo— refleja tensiones centrales de la Argentina del siglo XIX: federalismo, organización nacional, liderazgo y violencia política.
El 16 de febrero de 1835 marcó el fin trágico del caudillo.
El 12 de febrero de 1905 marcó el inicio concreto de una comunidad que decidió llevar su nombre.
