El agónico gol de Martinelli le dio la clasificación a octavos de final a Brasil en Houston y eliminó al seleccionado japonés que sigue sin ganar duelos eliminatorios.
En Houston se dio un vibrante partido en la continuidad de los dieciseisavos de final. Tras el triunfo de Canadá, Brasil remontó agónicamente de la mano de Gabriel Martinelli y eliminó a Japón que sigue sin ganar duelos eliminatorios en Mundiales.
La mala racha de los Samurais comenzó en la edición de 2002, en la cual fueron anfitrionesjunto a Corea del Sur. Tras superar la fase de grupos, cayeron por la mínima con Turquía en octavos de final. En Sudáfrica igualaron sin goles con Paraguay pero fueron derrotados en la definición por penales.
Más acá en el tiempo, los nipones hacían un gran partido ante Bélgica en Rusia 2018 pero un tramo final para el olvido los dejó fuera. Descontó Jan Vertonghen luego de los 70 minutos, igualó rápido Marouane Fellaini y en los minutos finales remontó Nacer Chadli. En Qatar el equipo de Moriyasu se topó con Croacia, equipo con mucho oficio que lo sacó también por penales.
Japón es una selección que creció a pasos agigantados y que promete mucho para lo que viene pero que tiene en el debe quedarse con un mata-mata. Deberá intenatrlo de nuevo en 2030.
