Independiente y Estudiantes de La Plata empataron 1-1 en el Estadio Libertadores de América-Ricardo Enrique Bochini por la primera jornada del Torneo Apertura 2026. El conjunto local tuvo unos primeros 45 minutos brillantes, pero el mal inicio del segundo tiempo le costó muy caro y terminó el encuentro con 10 hombres por la expulsión de Santiago Montiel.
El Pincha de Eduardo Domínguez tuvo dificultades para llegar con peligrosidad al área rival y buscó tener de aliado al balón detenido, pero el defensor del Rojo, Sebastián Valdez, apareció justo a tiempo para efectuar un despeje en el área chica a los 18′ a la salida de un córner. La respuesta del anfitrión llegó segundos después con una de las fortalezas del equipo: la velocidad de sus extremos. En este caso, Matías Abaldo encaró a Leandro González Pírez sobre el margen derecho, enganchó hacia afuera y sacudió un derechazo rechazado por Muslera al tiro de esquina.
Cuando todo parecía que la primera parte terminaba sin goles, Independiente desempató la contienda con una jugada tan vieja como el fútbol. Godoy elevó un saque de banda largo sobre el área visitante, Gabriel Ávalos bajó la pelota en el rectángulo mayor y Luciano Cabral atacó el espacio. El volante ofensivo controló la pelota con el pecho y desenfundó un remate a quemarropa para sellar el 1-0 a los 45 minutos.
Luego del entretiempo, el regreso de los equipos a la cancha contó con la particularidad de que Fabricio Iacovich reemplazó a Fernando Muslera, quien había pedido atención médica en el primer tiempo por una molestia física. Sin embargo, esa novedad se la llevó el viento con rapidez porque el elenco platense sacó del medio y alcanzó la paridad a los 12 segundos a través de Fabricio Pérez. Instantes después, Godoy impidió la remontada con un rechazo en la línea y, a los 48′, Santiago Montiel golpeó sin pelota a González Pírez, luego de que el defensor le había cometido una falta. Nazareno Arasa cobró la infracción y castigó la reacción posterior con una correcta tarjeta roja. La gente en las tribunas despidió al primo de Gonzalo con silbidos.
Luego de su buena producción en el primer acto, Independiente volvió a foja cero en tres minutos y la mejor noticia que recibió promediando el complemento es que el trámite todavía estaba empatado. Un tibio disparo de Eric Meza trasladó peligro en favor del Pincha, pero Estudiantes se replegó en el campo con el paso de cronómetro y apostó a la fórmula del contragolpe con los ingresos de Edwuin Cetré y Alexis Castro.
Por otro lado, Quinteros intentó refrescar al equipo con el ingreso de Ignacio Malcorra, único refuerzo hasta el momento. Lo acompañaron Walter Mazzantti, Lautaro Millán e Ignacio Pussetto, con el agregado de que Juan Fedorco tomó el lugar del lesionado Kevin Lomónaco. Sin embargo, ninguna decisión alteró el marcador y ambos elencos se llevaron un punto.
Vale destacar que el Rojo tiene al Torneo Apertura como objetivo principal sumado a la Copa Argentina, luego de que no clasificó a los torneos internacionales en este 2026. En contraposición, el Pincha defiende el título del Clausura y, en el ámbito continental, tendrá participación en la Copa Libertadores. Debido a esto, se reforzó con Adolfo Gaich y Eros Mancuso,que se suman a las figuras indiscutibles del equipo como Santiago Ascacíbar, Guido Carrillo, Fernando Muslera y Santiago Núñez. Ambas incorporaciones fueron al banco, pero no entraron.
