El 29 de octubre de 1959, la editorial francesa Dargaud lanzaba la flamante revista de comics ‘Pilote’ que incluía una nueva historieta, ese día nacía ‘Astérix’. En 1958, los directores de la revista ‘Tintín’ habían reunido a dos jóvenes prometedores para que crearan una historieta, se trataba del guionista René Goscinny y del dibujante Albert Uderzo. Ambos dieron vida a ‘Oumpah-pah le Peau-Rouge’ (Umpah-pah el piel roja). La tira tuvo una buena repercusión y se sintieron muy cómodos trabajando juntos. ¿Por qué no repetir la fórmula?
A principios de 1959, Radio Luxemburgo se asocia con la editorial Dargaud para lanzar una nueva revista de historietas, entre los convocados estaban Goscinny y Uderzo. El formato estaba en pleno auge y transitaba una explosión de ofertas, buscar la temática original era un desafío adicional. Goscinny propone hacer una tira sobre el folclore francés, Uderzo tuvo la idea de centrarse en una aldea gala y su relación con enemigos e invasores. Las historias serían atemporales y su nudo sería el choque con otros pueblos como romanos, hispanos, godos, prusianos, bretones, fenicios, griegos y hasta piratas.
En solo 2 meses tenían a los personajes principales y el argumento de varios capítulos, llegaba el tiempo de darles forma y nombres. Goscinny visualizó un pequeño guerrero galo astuto de gran valor y un fiel amigo fuerte de pocas luces, nacían Astérix y Obélix.
La genialidad de la tira se cimentaba en la solidez de los textos, las magníficas ilustraciones, la complicidad de estos compañeros de aventuras y la inagotable variedad de personajes secundarios. Entre los más recurrentes de la tira se encuentran; ‘Abraracúrcix’, jefe de la aldea, líder respetado e indiscutible del grupo. ‘Panorámix’, el sabio de la aldea y creador de la poción mágica que daba fuerza sobrehumana a los aventureros. ‘Ideafix’, perro fiel compañero de Obélix. ‘Asurancetúrix’, poeta, cantante y artista de escaso talento. ‘Edadepiédrix’, el anciano de la aldea. ‘Ordenalfabétix’, el vendedor de pescado. ‘Esautomátix’, el agresivo y cascarrabias herrero. ‘Tragicómix’, novio del amor pretendido por Obélix. ‘Buentórax’, primo hermano de Astérix. ‘Filatélix’, cartero de la aldea. ‘Astronómix’, padre de Astérix y dueño de la tienda de recuerdos. ‘Doblepolémix’, buhonero de noticias.
La galería es inagotable si sumamos a los galos ‘Isometrix’, ‘Oftalmológix’, ‘Acidcloridrix’, ‘Antibiotix’, ‘Barométrix’, ‘Cicatrix’, ‘Homeópatix’, ‘Ipocalórix’, ‘Histérix’ y ‘Tlesferix’. La lista de personajes romanos es tan adorable como inolvidable; ‘Anguloagudus’, ‘Zumusdemanzanus’, ‘Eucaliptus’, ‘Hypoténus’, ‘Habeascorpus’, ‘Flordelotus’, ‘Stradivarius’, ‘Bélicus’ y ‘Nomefastidius’.
A partir de 1961 se publicaron libros anuales, el primero, ‘Astérix el Galo’ tuvo una tirada de 6 mil ejemplares, para la novena edición, ‘Astérix y los normandos’ ya se vendían más de un millón de libros. En 1977, cuando ya se habían publicado 23 libros, muere su guionista, René Goscinny. El número 24, ‘Astérix en Bélgica’ fue una historia originalmente desechada publicada en 1979 y la última firmada por sus creadores.
A partir de la muerte de Goscinny, la publicación de los siguientes 17 números fue un derrotero de cambio de editoriales, autores y dibujantes que derivaron en una cadena interminable de litigios y reproches. Pese a estos problemas la franquicia se expandió a 10 películas animadas, 5 películas con actores y 2 series animadas.
En un inesperado movimiento, en 2008, Albert Uderzo vendió su participación accionaria a la editorial multinacional Hachette. Su hija publicó una carta en el diario Le Monde con una reflexión que resume el triste final de Astérix; ‘el cocreador de Astérix, el héroe del cómic francés, ha traicionado al guerrero galo entregándolo a los romanos de la actualidad, los hombres de la industria y las finanzas’.
