Los medicamentos de uso frecuente en la Argentina presentan precios significativamente superiores a los de otros mercados internacionales: son más caros en el 90% de las comparaciones y registran un sobreprecio mediano de 3,1 a 1. Un informe reservado que circula entre funcionarios analizó 17 principios activos esenciales y detectó fuertes diferencias en tratamientos de alto consumo como levotiroxina, atorvastatina y metformina, con brechas particularmente pronunciadas frente a India, España y Francia.
Los medicamentos de uso frecuente en la Argentina son más caros que en el exterior en el 90% de las comparaciones y alcanzan un sobreprecio mediano de 3,1 a 1 frente a los mercados internacionales.
El dato surge de un informe reservado que circula entre funcionarios. El trabajo analizó una canasta compuesta por 17 principios activos esenciales y comparó los precios de venta al público en farmacias argentinas con los registrados en Brasil, Estados Unidos, Francia, España e India.
Para evitar distorsiones derivadas del tamaño de los envases o de las distintas concentraciones de los medicamentos, la medición fue estandarizada bajo la Dosis Diaria Definida (DDD), la unidad de medida recomendada por la Organización Mundial de la Salud (OMS).
De acuerdo con el relevamiento oficial, las mayores diferencias aparecen frente a India, donde los medicamentos argentinos resultan 6,7 veces más caros. Le siguen España, con una diferencia de 5,3 veces, y Francia, con 3,4 veces.
En comparación con Estados Unidos, la brecha alcanza 1,8 veces, mientras que frente a Brasil los medicamentos argentinos son 1,6 veces más caros, según el informe.
Fuertes diferencias en tratamientos crónicos
La brecha también queda expuesta al analizar tres medicamentos utilizados en tratamientos crónicos de alto consumo.
La levotiroxina tiene un costo mensual de US$ 19,3 en Argentina, frente a US$ 3,1 en el exterior. En el caso de la atorvastatina, el tratamiento cuesta US$ 43,1 mensuales en el país contra US$ 8 en los mercados internacionales comparados.
Por su parte, la metformina tiene un costo mensual de US$ 26,1 en Argentina, mientras que en el exterior el valor alcanza los US$ 5,3.
Las diferencias se vuelven todavía más pronunciadas cuando se analiza el precio de cada medicamento por dosis diaria.
Levotiroxina: hasta 26 veces más cara que en India
La levotiroxina, utilizada para el tratamiento del hipotiroidismo, tiene un costo de US$ 0,644 por dosis diaria en Argentina, frente a una mediana internacional de US$ 0,103.
El precio local supera en 8,2 veces al registrado en España, donde la dosis diaria cuesta US$ 0,08.
En Estados Unidos, el valor de referencia es de US$ 0,14, por lo que el precio argentino es 4,6 veces superior.
La diferencia más marcada aparece frente a India: allí la dosis diaria cuesta US$ 0,02, lo que significa que el precio argentino es 26,2 veces mayor.
Atorvastatina: más de cinco veces por encima de la mediana internacional
En el caso de la atorvastatina, utilizada para controlar los niveles de colesterol, el costo de una dosis diaria en Argentina se ubica en US$ 1,437.
Ese valor es más de cinco veces superior a la mediana internacional, que se encuentra en US$ 0,267.
El informe toma como referencias US$ 0,37 por dosis diaria en Brasil, US$ 0,29 en Estados Unidos, US$ 0,12 en España y US$ 0,10 en India.
La diferencia muestra que, incluso entre mercados con distintos niveles de ingresos y estructuras sanitarias, el precio de la atorvastatina en Argentina se encuentra por encima de los valores de referencia analizados.
Metformina: otra brecha significativa
La metformina, uno de los medicamentos más utilizados para el tratamiento de la diabetes tipo 2, también presenta una importante diferencia de precios.
La dosis diaria en las farmacias argentinas cuesta US$ 0,871, frente a los US$ 0,175 correspondientes a la mediana de los otros cinco países incluidos en el estudio.
Los precios de referencia son de US$ 0,55 en Brasil, US$ 0,28 en Estados Unidos, US$ 0,08 en España y US$ 0,07 en India.
De esta manera, la diferencia de precios vuelve a ser particularmente marcada frente a los mercados de España e India.
El Gobierno apunta a desregular el mercado
El diagnóstico elaborado a partir del relevamiento sirve como sustento para la estrategia del Gobierno orientada a desregular el mercado farmacéutico y reducir el costo de los tratamientos que deben afrontar los pacientes de su bolsillo.
Entre las medidas que se buscan impulsar aparece la posibilidad de promover la importación directa de medicamentos por parte de las provincias.
Otro de los ejes es fomentar la prescripción por nombre genérico, con el objetivo de aumentar la competencia entre los distintos productos disponibles y favorecer una reducción de los precios finales.
Dentro de las experiencias que el Gobierno toma como referencia figura la compra de medicamentos a India realizada por la provincia de Mendoza, de acuerdo con la información oficial.
El relevamiento sobre los 17 principios activos muestra así que las diferencias de precios no se limitan a un medicamento específico, sino que se extienden a una amplia variedad de tratamientos de uso frecuente, con brechas especialmente significativas frente a algunos de los mercados internacionales incluidos en la comparación.
